Le Dolomiti sono un insieme di gruppi  montuosi caratterizzati da una particolare storia geologica, alla quale devono  il nome. Geograficamente si trovano a metà tra Alpi Centrali e Alpi Orientali e sono divise in due gruppi principali: le prime, più modeste, sono le Dolomiti del Brenta, si estendono per 750 Km2 e si trovano in Trentino a ovest del fiume Adige; le seconde, le Dolomiti Orientali, ovvero il gruppo vero e proprio che costituisce un grande quadrilatero montuoso di circa 6500Km2, è compreso tra : Val Sugana a sud, Val dell'Adige a ovest, Val Pusteria  a nord, la Valle del Piave ad est. Sono perciò contenute interamente in territorio Italiano nelle province di Belluno, Trento, Bolzano, Pordenone e Udine. Risalgono a circa 10 milioni di anni fa e sono composte per la maggior parte da rocce sedimentarie, colossali depositi di organismi viventi, sul fondo degli oceani. Sollevate poi dalla spinta che hanno modellato i nostri continenti, le rocce si sono innalzate al di sopra del mare verso la

fine del Terziario (su certe montagne si trovano fossili di conchiglie). Qui ha avuto inizio un lento processo di erosione causato dal ghiaccio e dalle piogge che hanno portato le Dolomiti ad assumere le forme che noi oggi ammiriamo. Gli strati più morbidi sono stati asportati dagli agenti atmosferici, lasciando isolati i grandi massicci di roccia più compatta.

Nel passato le Dolomiti vennero ricoperte di ghiaccio almeno in 5 occasioni, l'ultima volta circa 15.000 anni fa: glaciazione Wurmiana; ed è alla presenza e allo scorrimento di questi nell'ultimo periodo che si deve il modellamento di alcune valli Dolomitiche (Val di San Lucano) Oggi il limite dei ghiacci e della neve perenne è sui 3000 metri; le vette dolomitiche che superano tale quota non sono molte e quindi sono rari i ghiacciai presenti sulla nostre Montagne: Marmolada, Fradusta, Giazzer...)

Pagine elaborate da Dell'Agnola Silvio, con la collaborazione di Mirella Munaro e  Alberto Bertini. Fonti fotografiche dagli archivi di Luca Dell'Agnola, Andrea Ben, Dell'Agnola Silvio e Dell'Agnola Ermes.